夏学军

儿子每次回家，我都会准备很多他爱吃的菜，而他也总是毫不例外地钦点那道大锅菜，大快朵颐一番。

儿子的口味随我，我的母亲也擅长做大锅菜，那是至今令我们难以忘怀的美食。大锅菜，顾名思义，是用大铁锅炖煮的，食材一定要丰富，糯糯的大白菜、软乎乎的粉条、油亮的五花肉、白嫩的豆腐，其余的根据个人喜好随意添加。制作方法也简单，锅中倒油先炒五花肉，加入葱姜八角等调料，再加入酱油调色，翻炒均匀后，放入耐煮的大白菜、土豆等菜肴，加入适量清水，七八分熟时，放进豆腐、泡软的粉丝和木耳，小火慢炖，待所有食材熟透、汤汁略微黏稠，放入盐，就可以出锅了。

热气腾腾的大锅菜一上桌，让人忍不住凑过去闻一闻，尤其在天气变凉时，有股暖暖的气息扑面而来，一碗吃下，身子变暖，四肢也都舒展开来。

大锅菜是一道极其普通的家常菜，制作简单，食材易得且价格亲民，几乎人人都会做，如果硬要加入山珍海味，失去了原有的本真味道，反而会显得不伦不类。俗话说“百菜白菜美，诸肉猪肉香”，有了这两样打底，大锅菜基本就成功了。

此外，大锅菜对火候的要求并不高，多炖一会儿即可，把白菜熬软，豆腐炖软，粉条煮软，在熬炖过程中各种菜相互借味，杂而不乱，多而不碎。

我从母亲那里学会了大锅菜的做法，只是我没有母亲那样的大灶，严格来讲我现在做的是小锅菜。我会提前把肉做好，切成小块，肉汤也放入小盒内，然后放入冰箱冷冻，想吃的时候随时拿出来。

大锅菜是一种充满温情和家庭味道的菜肴，一定要与最亲近的人在一起，才能吃出随意自在感，请客吃饭是万万不能吃的。有时家里没有新鲜蔬菜，我就做一道大锅菜，有肉有菜，热乎乎的，一家人围坐在一起，其乐融融。有人爱吃肉，有人爱吃大白菜，而我爱吃粉。粉条还有一个功能，那就是最能起到填补的作用，当菜、肉够多的时候，粉条适当少放一点，反之就多放。

吃大锅菜的时候不需要讲究吃相，也不必在意仪表和风度，如果非要像绅士一样吃大锅菜，不仅会少了韵味，还缺了底气。我发现每次吃大锅菜，米饭都会剩下很多，因为大锅菜不咸不淡的口感，不知不觉就占据了大部分的胃部空间，留给米饭的位置实在有限。奇怪的是，剩下的大锅菜比那些新鲜的炒菜更受欢迎，第二顿热透了吃，往往会被一扫而光，反倒是各色新鲜时蔬会被剩下。

过去生活条件不好，母亲很少见到那些精美的食物，更别提享用了，五花肉都不是想吃就吃的。母亲就少放一点五花肉，用猪油代替一部分油脂，凭借着爱心、用心和苦心，投入精力，成就了一道大锅菜，让我们记住了这独特的母亲的味道。母亲也在这一菜一饭的时光里，看着儿女们渐行渐远，去经营自己的小家庭，去经历另一个母亲的轮回。

世上美食千万种，有精致的、家常的、高雅的、通俗的。哪位母亲没有自己的拿手菜呢，儿女们饱嗝连连、心满意足的样子，就是对母亲厨艺的最高赞美。