张文化展示吹糖人技艺。

手指翻揉，捏出一条带有“小尾巴”且中空的小糖包，用嘴含着小糖包的“小尾巴”，一边均匀吹气，一边在糖包上有序地捏着，不一会儿，一头黄牛展现在记者眼前。吹糖人的张文化是“80后”，年纪不大，学习这门家传手艺已有30多年。

张文化1980年出生于河南省安阳市的一个小村庄。早年，村里家家户户都有吹糖人的手艺人。“学习吹糖人并不困难，不知是潜移默化，还是小孩子爱吃糖，不知不觉中我学会了吹糖人这门手艺。”张文化说。

在张文化看来，吹糖人容易，熬制糖浆却很难。“糖浆是麦芽糖混合江米熬制而成的。小时候，原料并不好买，没有麦芽糖，我就去地里捡麦穗，用麦子换一点江米。”张文化说。七八岁时，张文化第一次独立熬糖。“我姥爷会吹糖人，熬糖前叮嘱我要叫醒他，可我想自己尝试一次，结果第一锅糖以失败告终。姥爷醒来后训斥了我一顿。”张文化笑呵呵地说，“我没有气馁，继续捡麦穗换江米，熬制几次后终于成功了。熬制糖浆控温很关键，温度高了或低了都不行。学习熬糖，我没少被家里人‘收拾’。”张文化说。

1998年，张文化参军，训练的繁重并没有让他放弃吹糖人，一有时间就吹上几个。“我在部队担任卫生员，先后多次去医学院进修，对药学知识比较了解。我把药学和糖人结合起来，制作了许多药糖，如把医用薄荷加入糖人中，发放给生病的战士，很受大家欢迎。”张文化说。参军10年，每逢过年过节，张文化总会吹几个糖人为战友助兴。

说起最难忘的一次吹糖人经历，也是发生在张文化的军旅生涯中。“2001年，团里举办一次文艺大赛，我准备制作一幅大型的糖人作品参赛。由于驻地在阿拉善，我想到阿拉善的骆驼驰名中外，决定作一幅《驼峰戏沙》，既突出地域特色，又体现我们边防官兵如同骆驼一般戍守边防的忠诚。”张文化说。谁知刚开始就遇到了困难，当地没有卖麦芽糖的地方。“最后，我托人从乌海买了5斤白麦芽糖，训练之余，我开始创作糖人作品。骆驼的神态、动作都要吹到位，好几次感觉达不到我心中理想的样子，就废弃重来。骆驼吹好了，战友说还要有牧民啊，我又捏了一个牧民。这幅作品前前后后用了半个月的时间。”张文化说。功夫不负有心人，张文化制作的《驼峰戏沙》获得文艺大赛二等奖。

吹糖人有熬糖、抻糖、吹气、塑形等流程，其中控制温度最为关键，这往往决定着吹糖人的成败。记者看到，张文化的手上有一层厚厚的老茧，这是他30多年吹糖人留下的见证。

2008年，张文化退役后，他把主要精力放在了吹糖人上。他发现传统的糖人不够新颖，便不断通过网络、电视、图书等学习糖人的新做法。“我尝试着将新鲜水果榨汁掺入糖浆中，结果颜色丰富了，口感也更好了。”张文化说。与此同时，张文化还对糖人的外观进行了创新。

随着社会的发展，吹糖人的手艺人越来越少。为让更多人了解吹糖人，张文化开始了科普活动。从2015年开始，张文化先后走进我市中小学校、军营等地开展吹糖人的科普活动。“表演吹糖人进行科普是一方面，更重要的是学校里有不少留守儿童、单亲家庭学生，我每次都要送给这些孩子几个糖人。走进校园进行科普平均半个月1次，每次我都会把我箱子里面的80多个糖人全部送出。”张文化笑着说。除此以外，张文化先后受邀在市美术馆、市群艺馆、市科技馆义务表演吹糖人，为大家讲述糖人的发展历史，他还收徒30多人，免费传授吹糖人的技艺。

张文化学习吹糖人30多年，他的作品先后获得内蒙古军区的“文化之旅边防行”活动“青年奉献奖”、市工艺美术协会年会工艺美术作品大赛二等奖等奖项。2019年，他加入市工艺美术协会，去年，张文化的吹糖人被列入海勃湾区非遗项目。目前，他正申报市级非遗传承人，同时他筹办的我市第一家拉风糖雕刻工作室预计于6月开业。

回首自己和吹糖人的过往，张文化说：“糖人背后承载着中华民族的历史文化，希望把这门手艺更好地传承下去，同时希望有关部门多多支持，提高糖人的商品化程度，让更多的人通过糖人了解和感受乌海这座城市的魅力。”（李浩 文/图）